牛津鞋的特点是它的 “封闭式”系带系统，鞋襟缝制在鞋面（即鞋顶）下方，所以并不可见。牛津鞋有时被称为巴莫尔鞋，取自巴莫尔庄园（Balmoral Castle）。这种鞋以牛津大学的名字命名为牛津鞋。这种鞋的样式直到19世纪才出现在北美。在美国，牛津鞋被称为 “Bal鞋型”，而不是 “Blucher鞋型” （见德比鞋）。在法国，牛津鞋还被称为Richelieu。

牛津鞋源于Oxonian，一种带有侧缝的半靴，并于1800年在牛津大学得到普及。牛津鞋的剪裁比脚小。由于学生们对过膝、过踝靴子的反感，侧缝演变成了侧边的鞋带，最终移到了脚背。鞋头端盖处可以装饰两行狭窄的缝线，沿着缝线穿孔，就是四分之一布洛克纹样；沿着缝合线穿孔并且在鞋头上也穿孔，那就是半布洛克纹样；若在半布洛克的基础上加上翼尖设计，就成了全布洛克花纹式样。

巴莫尔鞋也被称作无缝版牛津鞋，它除了鞋头的缝线外，没有其他缝线，鞋头的缝线一直延伸到鞋底。牛津鞋也以其变体或鞋型而闻名。尽管“一片式牛津鞋”、“平头牛津鞋”和“布洛克牛津鞋”等变体也很常见，但是“帽趾牛津鞋”还是最著名的。我们通常认为，鞋襟闭合的鞋子（如牛津鞋/巴莫洛鞋）比德比鞋更正式。